In einem Monat, am 10. Septmeber 2008, soll der Large Handron Collider am Europäischen Kernforschungszentrum CERN eingestöpselt werden und uns Antworten auf fundamentale Fragen über unser Universum liefern.

Seit Anbeginn der Zeit versucht der Mensch zu ergründen, wie die Welt um uns herum aufgebaut ist und was das Universum im Innersten zusammenhält. Schon im antiken Griechenland wurde von Demokrit die Theorie von kleinsten, unteilbaren Bausteinen aufgestellt, aus denen alle Dinge aufgebaut sind: Den Atomen.

Bis die Existenz der Atome tatsächlich experimentell nachgewiesen werden konnte, sollten allerdings noch gut 2500 Jahre vergehen. Parallel dazu wurde entdeckt, dass die Atome nun eben doch keine unteilbaren Einheiten sind, sondern aus Elektronen in der Atomhülle und aus Neutronen und Protonen im Kern besteht.

Im Folgenden wurde noch eine ganze Reihe anderer Teilchen in der kosmischen Strahlung und anderswo nachgewiesen, die zum so genannten “Standardmodell der Elementarteilchenphysik” zusammengefügt wurden. Mit diesem Standardmodell lassen sich alle teilchenphysikalischen Experimente sehr gut vorhersagen und beschreiben. Es hat allerdings noch einen kleinen und einen etwas größeren Haken.

Remember you days at school and your physics class? Wouldn’t it be great if that sketch of a pendular or that hand-drawn solar system magically turns into an animated physics simulation?

Actually this is possible for some time now, as MIT developed ASSIST, an sketch understanding system for whiteboards.
It lets you draw objects like bricks, balls, and springs. Your sketch is interpreted so that the system gets an understanding what is a moveable object which elements should stay in place.
After hitting "Run" your drawing is feed into a physics engine and magically turns into a nice animation on your whiteboard.